Дурак - Стихотворения в прозе (1878-1882) - И.С. Тургенев

Жил-был на свете дурак.

Долгое время он жил припеваючи; но понемногу стали доходить до него слухи, что он всюду слывет за безмозглого пошлеца.

Смутился дурак и начал печалиться о том, как бы прекратить те неприятные слухи?

Внезапная мысль озарила наконец его темный умишко... И он, нимало не медля, привел ее в исполнение.

Встретился ему на улице знакомый - и принялся хвалить известного живописца...

-- Помилуйте! - воскликнул дурак.-- Живописец этот давно сдан в архив... Вы этого не знаете? Я от вас этого не ожидал... Вы - отсталый человек.

Знакомый испугался - и тотчас согласился с дураком.

-- Какую прекрасную книгу я прочел сегодня! - говорил ему другой знакомый.

-- Помилуйте! - воскликнул дурак.-- Как вам не стыдно? Никуда эта книга не годится; все на нее давно махнули рукою. Вы этого не знаете? Вы - отсталый человек.

И этот знакомый испугался - и согласился с дураком.

-- Что за чудесный человек мой друг N. N.! - говорил дураку третий знакомый.-- Вот истинно благородное существо!

-- Помилуйте! - воскликнул дурак.-- N. N.-- заведомый подлец! Родню всю ограбил. Кто ж этого не знает? Вы - отсталый человек!

Третий знакомый тоже испугался - и согласился с дураком, отступился от друга.

И кого бы, что бы ни хвалили при дураке - у него на всё была одна отповедь.

Разве иногда прибавит с укоризной:

-- А вы всё еще верите в авторитеты?

-- Злюка! Желчевик! - начинали толковать о дураке его знакомые.-- Но какая голова!

-- И какой язык! - прибавляли другие.-- О, да он талант!

Кончилось тем, что издатель одной газеты предложил дураку заведовать у него критическим отделом.

И дурак стал критиковать всё и всех, нисколько не меняя ни манеры своей, ни своих восклицаний.

Теперь он, кричавший некогда против авторитетов,-- сам авторитет - и юноши перед ним благоговеют и боятся его.

Да и как им быть, бедным юношам? Хоть я не следует, вообще говоря, благоговеть... во тут, поди, не возблагоговей - в отсталые люди попадаешь!

Житье дуракам между трусами.

Апрель, 1878