Полине Виардо - Письма (Апрель 1864-декабрь 1865) - Мемуары и переписка- Тургенев Иван Сергеевич

С французского:

Париж, 16 февраля 1865.

. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

...Я не был ни в одном театре. Решительно, мне совсем не весело ходить туда . . . одному. Я присутствовал на открытии Палат, в большом Зале Штатов в Лувре1. Мы были там словно сельди в бочке. Три вещи меня поразили: исключительно военный характер этой церемонии (единственное место в речи, вызвавшее аплодисменты,-- то, где говорится о сооружении новой триумфальной арки), полное и совершенное отсутствие красивых женских лиц и тембр голоса императора. Если бы умели изображать голоса при помощи нот, подобно тому, как рисуют головы, можно было бы сказать, что говорит швейцарский профессор - профессор ботаники или нумизматики. Речь сама по себе очень бесцветна, очень миролюбива - и, само собой разумеется, уклончива.

На императрице было весьма уродливое платье, но в ней много изящества и достоинства. Наследный принц2 выглядит очень хилым и очень поникшим. Принц Наполеон8 держится настоящим Тиберием или Домицианом. Я должен был вчера обедать с ним у Биксио, но отказался от этой чести. Я совсем не люблю его, и притом слишком уж презрительно отзывался он о моих бедных русских. Не может быть ничего нелепее некоторых фигур, с капюшонами на головах, наряженных в форменное платье: красные, желтые, пестрые шитые золотом шапочки адвокатов и судей имели такой псевдовосточный вид, что можно было умереть со смеху. Сколько лент, орденов, золотого шитья, касок, султанов! Боже мой! и подумать только, что вся эта ветошь производит впечатление!.. Что я говорю? она управляет миром...

Ив. Тургенев.